探寻显齿邪灵龙

显齿邪灵龙 (Daemonosaurus chauliodus)，化石发现于新墨西哥幽灵牧场晚三叠纪的钦利组(Chinle Formation)。名字来源于希腊语，daimon是邪恶精神的意思，sauros指的是爬行动物，chauliodus就是突出的牙齿。新种恐龙古生物学家认为可以填补包括霸王龙在内的兽脚类恐龙在早期演化中的空白。

图：Daemonosaurus chauliodus化石

出土的化石包括恐龙的颅骨和颈部脊椎骨，它们已深埋在地下有大约2.3亿年了。恐龙的颅骨长约14厘米，有向前突出的牙齿以及较大的眼窝。因为只有恐龙的颅骨和颈部脊椎骨被发现，所以并不能直接的测量其完整的体型大小，但研究人员估计该恐龙的体型应与一只大狗相当。

Daemonosaurus颅骨和颈部的一些特征显示它应处于已知出现在南美最早的肉食类恐龙和其它兽脚类恐龙的中间类型。其中一个特征就是在一些颈部脊椎骨中有腔洞的存在，这应该与呼吸系统结构有关。

图：恐龙 Daemonosaurus chauliodus的复原图

邪灵龙与同时代新兽脚类恐龙(neotheropods)如腔骨龙(Coelophysis)的关系比埃雷拉龙科恐龙(Herrerasauridae)和始盗龙(Eoraptor)更为接近。

邪灵龙的骨骼结构研究和近期发现的太阳神龙(Tawa)不但填补与始盗龙和埃雷拉龙科恐龙之间的形态差距，另一方面也连接对新兽脚类恐龙的形态差距。同时作者也进一步证明始盗龙与埃雷拉龙科恐龙两者的兽脚类关系和证实了恐龙最初分散的直系后代持续到三叠纪后期。（摘自化石网）

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